Situé au cœur des Alpes, entre la région italienne du Piémont et la Vallée d’Aoste, et le canton suisse du Valais, le massif du mont Rose est l’une des principales attractions de cette célèbre chaîne montagneuse européenne. Bien que son nom puisse laisser croire qu’il est « rose » ou couvert de roses, le terme « rosa » est en réalité un faux ami provenant de rouése, un mot de patois qui signifie « glacier ». Ainsi, à l’exception de sa crête rocheuse sommitale, le mont Rose est surtout recouvert de neige et de glace.
Gravir le mont Rose est donc une expérience à laquelle tout passionné d’alpinisme devrait aspirer. En plus d’offrir des panoramas à couper le souffle, il est moins fréquenté que le proche et plus populaire Mont Blanc, tout en représentant un défi palpitant pour chacun. Une telle entreprise nécessite bien sûr un encadrement adapté. Avec une dizaine de sommets dépassant les 4 000 m, un guide certifié vous aidera pour l’acclimatation, la logistique et, surtout, à trouver le meilleur itinéraire pour profiter pleinement de votre expérience en montagne.
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Itinéraires d’ascension
Le massif du mont Rose compte de nombreux sommets de plus de 4 000 m. Les plus connus sont la Dufourspitze (pointe Dufour), la Dunantspitze (Ostspitze), le Grenzgipfel, la Ludwigshöhe, le Nordend, la Parrotspitze (pointe Parrot), la Signalkuppe (pointe Gnifetti), la pyramide Vincent, la Zumsteinspitze (pointe Zumstein) et le Breithorn.
Parce qu’il y a de nombreux sommets, les itinéraires possibles sont aussi très variés. Pour parcourir un large éventail de montagnes du massif, vous pouvez rejoindre cette excursion de 5 jours sur différents sommets de 4 000 m au départ de Zermatt, ou encore ce que l’on appelle le « Spaghetti Tour », qui couvre huit sommets et démarre à Cervinia.
Sinon, les montagnes les plus emblématiques du massif sont :
Dufourspitze
À 4 634 m, la Dufourspitze est le point culminant du massif du mont Rose. Deux itinéraires mènent à son sommet. La voie normale part de la cabane du Mont Rose à 2 883 m, entre les glaciers du Gorner et du Grenz. Par cette voie, on remonte la face ouest jusqu’à la crête rocheuse menant au sommet. L’autre itinéraire, plus engagé, passe par le couloir Marinelli sur le versant est. Cette ascension de 2 jours vous conduira au sommet de la Dufourspitze en compagnie de guides chevronnés !
Punta Gnifetti
Également connue sous le nom de Signalkuppe, cette cime culmine à 4 554 m. La cabane Margherita qui se trouve à son sommet est la plus haute d’Europe et date de 1893 !
Pour y parvenir, l’ascension par la voie normale, côté italien, au départ de la cabane Gnifetti ou de la cabane Mantova, est la plus facile. Elle remonte le versant ouest jusqu’au sommet. Il est également possible de suivre un itinéraire côté suisse au départ de la cabane du Mont Rose. D’autres voies, progressivement plus techniques, existent : la Cresta Signal par le versant est est plus difficile que les précédentes. L’ascension par l’arête sud-ouest, la face sud-est ou la face nord-est est aussi possible, mais nettement plus exigeante.
Quel que soit l’itinéraire choisi, partir avec un professionnel vous permettra de tirer le meilleur de l’expérience. Cette ascension de 2 jours au départ de la cabane Mantova est une très bonne option pour gravir ce sommet magnifique. Une autre possibilité consiste en cette excursion de 3 jours jusqu’à la cabane Margherita, qui permet également d’aborder d’autres sommets alentours avant la nuit au sommet de la Gnifetti.
Durée de l’ascension
La durée nécessaire pour gravir le mont Rose dépendra en grande partie du type de programme choisi. Le « Spaghetti Tour » prend généralement environ six jours puisqu’il couvre plusieurs sommets du massif glaciaire. En revanche, l’ascension d’un sommet individuel prend en général environ deux jours. Bien sûr, cela dépendra aussi de votre expérience et de votre condition physique. Gardez à l’esprit que gravir des montagnes de cette altitude nécessite toujours une acclimatation. Partir avec un guide expérimenté est une excellente manière de gérer votre progression en sécurité.
Refuges
Le massif du mont Rose compte plusieurs refuges sur ses différents versants. Comme mentionné, la cabane Margherita, au sommet de la Punta Gnifetti, est la plus célèbre car c’est la plus haute d’Europe. La cabane du Mont Rose, sur le versant ouest du massif à 2 883 m, est un point de départ populaire pour de nombreuses courses et se distingue par sa construction high-tech et écoresponsable. La cabane Gnifetti, autre refuge emblématique à 3 647 m, propose des lits, des douches chaudes, l’électricité et une cuisine réconfortante digne d’un restaurant étoilé. La cabane Mantova, à 3 498 m près du glacier de Garstelet, est un autre refuge bien équipé et très fréquenté de la région.
Dans tous les cas, vous profiterez de vues splendides et d’un repos bien mérité après une journée intense en montagne. Vous participerez aussi à l’ambiance unique et conviviale de l’alpinisme dans les Alpes et ferez de belles rencontres !
Bien que ce soient les refuges les plus connus, il en existe d’autres dans la région : Grande Halte, Carestia, Ospizio Sottile, Valle Vogna, Pastore, Barba Ferrero, Ferioli, Campo, Zar Senni et Crespi Calderini, entre autres.
Découvrez cette traversée de 6 jours de refuge en refuge au mont Rose !
Exigences physiques et conditions techniques
L’un des atouts du mont Rose est d’offrir des possibilités pour tous les niveaux. Les voies normales de la Dufourspitze et, plus encore, de la Punta Gnifetti, présentent une difficulté modérée. Avec un encadrement adéquat et une bonne forme physique, elles sont donc accessibles au plus grand nombre.
Les difficultés majeures tiennent à l’altitude et au terrain glaciaire. Des itinéraires alternatifs ou plus longs offriront un défi accru aux alpinistes expérimentés. Dans tous les cas, il est préférable de partir avec un guide aguerri, qui saura vous orienter, vous aider à vous acclimater et à maîtriser les techniques d’alpinisme. Vous pouvez également suivre un stage d’alpinisme, par exemple à Chamonix, avant de vous lancer dans l’aventure !
Climat et équipement
À l’exception de sa crête rocheuse, le massif du mont Rose est en grande partie recouvert de neige et de glaciers, surtout en hiver. On privilégie donc l’ascension de ce joyau alpin en été, entre juin et août. Néanmoins, en altitude, vous rencontrerez des températures négatives et de la neige toute l’année. Lors de la préparation de votre voyage, prévoyez des vêtements adaptés à une large gamme de températures, un bon sac de couchage pour le froid, d’excellentes chaussures de montagne, des crampons, un piolet, ainsi qu’une protection solaire efficace.
Prix estimatif
Le prix estimatif pour un programme individuel de 2 jours est d’environ 1400 à 1600 EUR. Le montant varie selon le sommet visé et la difficulté de l’itinéraire. Les programmes plus longs coûteront davantage ; gardez aussi à l’esprit que les tarifs peuvent inclure — ou non — le prix de la nuit en refuge.
Autres activités dans la région
L’un des grands plaisirs des Alpes est la profusion d’activités ! Gravir au moins l’un des sommets du massif du mont Rose devrait figurer sur la liste de souhaits de tout aventurier. Mais ne vous arrêtez pas là ! Dans la région, vous trouverez aussi d’excellents programmes de randonnée, comme cette excursion de 2 jours autour de la cabane du Mont Rose, qui permet de découvrir le glacier du Gorner.
La via ferrata est un autre incontournable dans les Alpes. Une bonne alternative est l’itinéraire Bethaz-Bovard, la plus longue via ferrata de la Vallée d’Aoste ! Vous pouvez aussi explorer d’autres superbes options dans les environs.
Si vous aimez sauter dans les cascades, nager, randonner et explorer la montagne, le canyoning dans la Vallée d’Aoste pourrait vous tenter.
Le mont Rose est l’un des joyaux des Alpes : commencez à planifier votre ascension et préparez-vous pour une expérience inoubliable, là-haut, en montagne !
