Mönch : un sommet emblématique de l’Oberland bernois
Le Mönch est le sommet central d’un trio iconique de montagnes qui domine l’Oberland bernois. Situé dans le centre-sud de la Suisse, le Mönch s’élève à 4 107 mètres d’altitude et constitue un excellent défi d’alpinisme pour les grimpeurs novices à la recherche d’une expérience en haute montagne, ainsi qu’un très bon échauffement pour les alpinistes plus expérimentés visant l’ascension de l’Eiger ou de la Jungfrau.
Le sommet a été gravi avec succès pour la première fois en 1857 par un groupe d’alpinistes menés par le pionnier Christian Almer, qui réalisa également la première ascension de l’Eiger ainsi que de 17 autres sommets alpins. Depuis, le Mönch est devenu une destination populaire pour les grimpeurs du monde entier.
La nature exposée de la montagne, qui offre très peu de protection aux alpinistes lorsqu’ils parcourent l’arête finale menant au sommet ou progressent sur plusieurs arêtes, permet de profiter de vues spectaculaires sur le reste de l’Oberland bernois. Attendez-vous à admirer des panoramas époustouflants sur le Grand Glacier d’Aletsch et la pittoresque vallée de Lauterbrunnen.
Cependant, avant de réserver votre prochaine aventure d’alpinisme sur les pentes du Mönch, prenez quelques minutes pour consulter les informations et conseils utiles ci-dessous.
Point de départ & Comment s’y rendre
Toute expédition vers le sommet du Mönch commence au village de Grindelwald, en Suisse. Pour arriver à Grindelwald, il faut généralement prendre un vol à destination de l’aéroport international de Genève (GVA), qui propose des liaisons directes depuis la plupart des grands aéroports du monde.
Depuis Genève, vous pouvez louer une voiture et effectuer un magnifique trajet de 2 h 30 via les autoroutes A9, A1 et A6. Il est également possible d’y aller en train ou en bus, mais dans les deux cas il faudra prévoir des correspondances. Le trajet le plus rapide de Genève à Grindelwald dure un peu moins de quatre heures.
Le jour de l’ascension, vous prendrez le premier train de la Jungfraubahn (ligne R) jusqu’à la gare de Jungfraujoch, point de départ de l’ascension.
Itinéraire d’ascension
L’arête sud-est est la voie la plus populaire pour gravir le Mönch. Elle est facilement accessible depuis la gare de Jungfraujoch (ligne R).
Une fois descendu du train, il suffit de marcher tranquillement jusqu’au départ de l’arête et de commencer la montée. L’ascension débute assez facilement sur des rochers instables. À mesure que vous progressez, la qualité de la roche s’améliore.
À mi-parcours, vous atteignez la première arête enneigée. Pour le reste du trajet, vous alternez entre passages rocheux et neigeux. Enfin, vous atteignez le sommet de l’arête et marchez le long de l’arête sommitale exposée qui vous conduit jusqu’à la cime.
Dans l’ensemble, l’ascension n’est pas très technique et n’est classée qu’en PD (peu difficile). Toutefois, elle reste très exposée et peut surprendre les alpinistes non préparés si la météo change rapidement.
Durée de l’ascension
L’ascension se fait en moins d’une journée. Toutefois, pour un rythme plus détendu, certains guides proposent de l’effectuer en deux jours.
Une fois arrivé à la gare de la Jungfrau, compter environ deux à trois heures pour atteindre le sommet, puis deux heures supplémentaires pour redescendre à la gare. Ceux qui choisissent de réaliser l’ascension en deux jours passent généralement la nuit dans le refuge du Mönch.
Descendre vers d’autres refuges pour tenter ensuite l’ascension de l’Eiger ou de la Jungfrau ne prend que quelques heures. De nombreux guides combinent un ou deux des autres sommets emblématiques du massif dans des programmes de deux à quatre jours.
Combiner la Jungfrau et le Mönch lors d’un programme de deux jours est assez populaire. Plusieurs guides proposent également des forfaits de quatre jours incluant l’ascension des trois sommets.
Exigences physiques et difficultés techniques
L’ascension du Mönch convient parfaitement aux débutants expérimentés souhaitant entreprendre une grande course en montagne. Bien qu’une certaine expérience préalable avec les crampons et le piolet soit nécessaire, l’escalade en elle-même n’est pas très technique.
De la stabilité et une bonne concentration sont indispensables, car l’itinéraire est très exposé et vous évoluerez la majeure partie du temps sans protection naturelle.
Sur le plan physique, il faut être en bonne forme et capable de grimper sans interruption pendant trois heures. Il est donc recommandé de s’entraîner au préalable : musculation du haut et du bas du corps, travail du gainage, endurance et préparation spécifique à l’alpinisme.
Même si vous n’avez pas besoin du même niveau de condition physique que pour gravir l’Eiger, suivre une partie de la préparation requise pour cette ascension reste un atout.
Conditions météorologiques
La meilleure période pour gravir le Mönch s’étend d’avril à novembre. L’été est la saison la plus clémente au sommet et également la moins pluvieuse, avec une moyenne de huit jours de précipitations par mois.
Au sommet, la température moyenne quotidienne avoisine les -5 °C en été. Toutefois, l’effet du vent peut donner une impression de froid bien plus intense. En automne et au printemps, les températures descendent légèrement, avec une moyenne quotidienne comprise entre -8 °C et -10 °C, là encore plus froide en cas de vent.
À la base de la montagne, les températures moyennes varient entre 10 °C et 12 °C en été et environ 5 °C en automne et au printemps. Prévoyez donc des vêtements adaptés.
Équipement
Pour réussir l’ascension du Mönch, il est essentiel d’apporter tout l’équipement adéquat. La plupart des guides fournissent une partie du matériel collectif, mais pas toujours la totalité. Il est donc important de vérifier avec votre guide ce qu’il met à disposition et ce que vous devez prévoir vous-même avant de réserver.
Voici la liste de l’équipement d’alpinisme indispensable :
- Mousquetons, simples et à vis.
- Baudrier.
- Crampons.
- Casque.
- Piolet.
- Système d’assurage personnel.
- Bâtons de trekking.
En plus de ce matériel, il faut emporter des vêtements et accessoires essentiels :
- Sous-vêtements techniques haut et bas (pas de coton).
- Appareil photo + batteries de rechange.
- Espèces en francs suisses (CHF) et carte de crédit.
- Sac d’alpinisme d’au moins 30 litres.
- Trousse de premiers secours.
- Polaire ou coupe-vent.
- Guêtres imperméables.
- Trois paires de gants (sous-gants, softshell, gants d’alpinisme en cuir).
- Pantalon et veste hardshell imperméables.
- Chaussures de randonnée (approche) et chaussures d’alpinisme (ascension).
- Chaussettes de randonnée.
- Doudoune légère.
- Short (pour l’approche).
- Pantalon et veste softshell (sans coton).
- Crème solaire, baume à lèvres, lunettes de soleil.
- Casquette et bonnet (synthétique ou laine).
- Gourde d’au moins un litre (ou système d’hydratation type MSR Hydrometry).
Prix estimé
Le coût d’une expédition au sommet du Mönch varie selon plusieurs facteurs : durée du programme, inclusions et taille du groupe.
Vous pouvez vous attendre à payer 800 € pour une ascension à la journée, ce prix correspondant uniquement aux frais de guidage. Des programmes plus longs incluant la Jungfrau ou l’Eiger, ou la location de matériel, feront monter le tarif.
En incluant nourriture, transport et hébergement, prévoyez un budget supplémentaire d’environ 2 000 €, la Suisse étant un pays particulièrement onéreux, surtout dans les stations alpines.
Alors, qu’attendez-vous ? Réservez votre prochaine aventure d’alpinisme en Suisse sur le Mönch et préparez-vous à une ascension intense et mémorable avec des panoramas incomparables !
