La Ceinture Volcanique Transmexicaine s’étend sur 1 000 kilomètres du Pacifique au golfe du Mexique et couvre 16 000 kilomètres carrés ; elle abrite le meilleur de l’alpinisme du pays.
Des dizaines de volcans inactifs ou dormants, dont certains figurent parmi les plus hauts sommets du Mexique, se trouvent à seulement quelques heures de route de la capitale, Mexico.
Partez pour des expéditions relativement simples qui ne nécessitent que la marche, ou équipez-vous d’un piolet et de crampons pour une expérience d’alpinisme complète.
Quelle que soit l’option choisie, de superbes panoramas vous attendent : la Ceinture Volcanique Transmexicaine traverse des terrains variés, des hautes plaines arides aux forêts semi-tropicales.
Découvrez ci-dessous cinq des destinations volcaniques les plus remarquables du Mexique !
1. Pico de Orizaba (5 636 m)
Aussi appelé Citlaltépetl dans la langue autochtone de la région, le Pico de Orizaba est le plus haut sommet du Mexique et le troisième plus haut d’Amérique du Nord.
Situé à environ 300 kilomètres à l’est de Mexico, à la bordure orientale de la Ceinture Volcanique Transmexicaine, ce stratovolcan est actuellement dormant, mais pas considéré comme éteint — sa dernière éruption remonte au XIXᵉ siècle.
Le Pico de Orizaba attire chaque année de nombreux alpinistes internationaux. Il existe deux itinéraires principaux menant au sommet, chacun incluant une nuit en refuge.
La Ruta del Sur est la plus courte des deux routes, mais aussi la plus raide et techniquement exigeante. L’itinéraire du glacier Jamba est un peu plus long mais le plus populaire ; il mène les grimpeurs par le versant nord-ouest vers le sommet.
Poursuivez votre lecture : Tout ce qu’il faut savoir pour gravir le Pico de Orizaba
En raison de la forme asymétrique du volcan, cette partie de la montagne est souvent à l’ombre du rebord est légèrement plus élevé, ce qui permet au glacier de subsister même durant les mois d’été les plus chauds.
Grâce à son altitude et à son niveau technique relativement modéré, le Pico de Orizaba est considéré comme une montagne idéale pour les alpinistes débutants et ceux qui s’entraînent pour des expéditions plus difficiles en Alaska ou dans les Andes.
En bref :
- Niveau de difficulté : Intermédiaire
- Durée de l’ascension : 2 jours
- Meilleure période : Novembre à mai
- Comment s’y rendre depuis Mexico : Environ 7 heures de route par la Mexico 150D, ou prenez un vol domestique pour Puebla puis 4 heures de route. De nombreux guides proposent de vous rencontrer à l’aéroport de Mexico ou de Puebla.
Vous brûlez d’envie de gravir le Pico de Orizaba ? Découvrez cette expédition d’alpinisme de 2 jours !
2. La Malinche (4 461 m)
Située à 118 kilomètres à l’est de Mexico, La Malinche offre certains des panoramas les plus spectaculaires sur la Ceinture Volcanique Transmexicaine.
Nommée d’après la femme qui servit de traductrice à Hernán Cortés lors de la conquête du Mexique, le sommet de La Malinche offre des vues impressionnantes sur le Pico de Orizaba, le Popocatépetl et l’Iztaccíhuatl.
L’ascension vers le sommet de ce volcan inactif n’est pas excessivement technique. Après un trajet en voiture jusqu’au départ de l’itinéraire standard (connu sous le nom de Las Cabañas del IMSS), les randonneurs traversent une belle forêt d’altitude jusqu’à la limite des arbres.
De là, seules quelques sections d’escalade et d’éboulis sont nécessaires avant d’atteindre le sommet. S’il a neigé récemment, piolet et crampons peuvent être requis.
En bref :
- Niveau de difficulté : Intermédiaire
- Durée de l’ascension : 1 jour
- Meilleure période : Novembre à mai
- Comment s’y rendre depuis Mexico : Environ 3 heures en voiture via la Mexico 150D puis la Mexico 117.
Envie d’admirer quelques-uns des plus beaux panoramas du Mexique ? Découvrez cette ascension d’une journée jusqu’au sommet de La Malinche !
3. Ajusco (3 930 m)
Situé juste au sud-ouest de Mexico, l’Ajusco est l’un des sommets les plus faciles à gravir et constitue le point culminant de la région de la capitale.
Aucune compétence d’alpinisme n’est nécessaire pour atteindre le sommet ; la randonnée complète peut se faire en environ huit heures. Toutefois, il est possible d’ajouter des sections d’escalade ou de rappel, ce qui en fait un excellent sommet d’échauffement avant des ascensions plus techniques sur d’autres volcans mexicains.
En chemin, profitez du parc national et, depuis le sommet, admirez la vue sur le centre de Mexico, le Popocatépetl, l’Iztaccíhuatl, le Nevado de Toluca ainsi que sur une partie de la vallée de Cuernavaca.
Au sommet du dôme volcanique se trouve également un site historique préhispanique où des objets ont été découverts — un beau mélange d’histoire et de nature.
En bref :
- Niveau de difficulté : Facile
- Durée de l’ascension : 1 jour
- Meilleure période : Novembre à mai
- Comment s’y rendre depuis Mexico : Environ 1,5 heure depuis le centre-ville via la Mexico 95.
Vous rêvez déjà de ces panoramas ? Découvrez cette excursion d’une journée jusqu’au sommet du volcan Ajusco !
4. Iztaccíhuatl (5 230 m)
L’Iztaccíhuatl, ou « femme endormie », est le troisième plus haut sommet du Mexique et un volcan dormant. En raison de sa proximité avec la capitale, il est l’un des sommets les plus visibles tout au long de l’année.
La montagne doit son nom à la silhouette formée par ses quatre sommets, qui évoquent la tête, la poitrine, les genoux et les pieds d’une femme lorsqu’on la regarde d’est en ouest.
Le deuxième sommet, appelé el Pecho (la poitrine), est le plus élevé et constitue la cible de la plupart des alpinistes.
Poursuivez votre lecture : Tout ce qu’il faut savoir pour gravir le volcan Iztaccíhuatl
Plusieurs itinéraires mènent aux quatre sommets, mais la plupart choisissent la voie traditionnelle qui passe par le troisième sommet, las Rodillas (les genoux), avant de traverser le glacier qui sépare ce sommet d’el Pecho.
En chemin, les grimpeurs bénéficieront de points de vue excellents, notamment sur Puebla et Mexico, ainsi que de vues spectaculaires du Popocatépetl, qui est toujours actif et peut parfois être vu en activité.
En bref :
- Niveau de difficulté : Intermédiaire
- Durée de l’ascension : 2 jours
- Meilleure période : Novembre à mai
- Comment s’y rendre depuis Mexico : Environ 2,5 heures de route par la Mexico 150D jusqu’au point de départ. La plupart des guides proposent de vous retrouver à Mexico et de vous conduire au départ de l’itinéraire.
Vous rêvez déjà de la vue depuis le sommet ? Découvrez cette expédition d’escalade de 2 jours sur l’Iztaccíhuatl !
5. Nevado de Toluca (4 680 m)
Situé à environ 100 kilomètres au sud-ouest de la capitale, le Nevado de Toluca est le quatrième plus haut sommet du Mexique et se trouve dans un parc national. Le parc abrite 18 sites archéologiques répertoriés, faisant de toute visite une expérience à la fois naturelle et culturelle.
Le sommet de ce volcan est une caldeira large d’environ 1,5 kilomètre qui s’ouvre vers l’est. Le point culminant des crêtes entourant la caldeira est le Pico del Fraile (le Pic du Frère) sur le versant sud-ouest.
En raison de sa proximité, le Nevado de Toluca est souvent fréquenté le week-end par des randonneurs et des amoureux de la nature. En semaine, vous aurez plus de chances d’avoir le sommet pour vous.
L’itinéraire le plus courant longe la crête du volcan et mène au Pico del Fraile, suivi d’une brève descente puis d’une seconde montée vers le Pico del Águila (le Pic de l’Aigle), deuxième sommet le plus élevé sur le flanc nord-ouest du volcan.
Les deux sommets offrent des vues exceptionnelles sur le parc national environnant et expliquent pourquoi cet endroit est considéré comme un trésor national du Mex
- En bref :
- Niveau de difficulté : Intermédiaire
- Durée de l’ascension : 1 jour
- Meilleure période pour y aller : De novembre à mai
- Comment s’y rendre depuis Mexico : Le Nevado de Toluca est accessible en environ trois heures de route via la route 15 du Mexique.
Envie d’une courte escapade depuis Mexico ? Découvrez cette aventure d’une journée jusqu’au sommet du Nevado de Toluca !
Assurance recommandée pour une expédition sur les volcans mexicains
Gravir les volcans mexicains comporte certains risques : conditions météorologiques difficiles, mal des montagnes ou accidents éventuels. En plus d’une bonne préparation physique, il est essentiel de souscrire une assurance adaptée pour le sauvetage et l’évacuation. Explore-Share collabore avec Global Rescue afin d’offrir une couverture spécialisée comprenant le secours d’urgence, l’évacuation et l’assistance médicale. Assurez-vous d’être bien protégé avant votre ascension. Découvrez leurs options d’assurance ici.
Alors, qu’attendez-vous ? Tentez quelque chose de différent et partez à l’aventure lors d’une expédition d’alpinisme volcanique au cœur de la ceinture volcanique du Mexique !
