Escalade en France : 5 sites incontournables de Paris aux Alpes

Du 16 juillet au 11 août, Paris accueillera les Jeux Olympiques d’été 2024. Ce n’est pas la première fois qu’ils se déroulent en France : le pays a déjà organisé les Jeux Olympiques d’été de 1900 à Paris, les Jeux Olympiques d’hiver de 1924 à Chamonix, les Jeux Olympiques d’été de 1924 à Paris, les Jeux Olympiques d’hiver de 1968 à Grenoble et les Jeux Olympiques d’hiver de 1992 à Albertville.

Après avoir fait ses débuts à Tokyo 2020, l’escalade sportive sera incluse pour la deuxième fois aux Jeux Olympiques, à Paris 2024. Les meilleurs grimpeurs du monde entier donneront le meilleur d’eux-mêmes pour défier et battre les champions olympiques de Tokyo : Janja Garnbret, de Slovénie, et Alberto Ginés López, d’Espagne. En 2020, une seule médaille d’or récompensait le vainqueur combiné des trois disciplines (bloc, vitesse et difficulté). Mais à Paris, deux compétitions sacreront chacune leur champion olympique d’escalade : l’une combinera le bloc et la difficulté, l’autre sera exclusivement dédiée à l’épreuve de vitesse.

La France est le lieu idéal pour accueillir un événement d’escalade de cette envergure, puisqu’elle est l’une des principales destinations mondiales pour la grimpe en falaise. De Fontainebleau – destination de bloc de renommée mondiale située aux portes de Paris – aux sites spectaculaires comme le Verdon ou les Calanques, en passant par les itinéraires alpins légendaires de Chamonix ou encore les trésors cachés de Freyr, en Belgique voisine, les possibilités d’escalade sont infinies, près de Paris ou un peu plus loin.

Alors préparez votre magnésie et vos chaussons d’escalade, et découvrez notre sélection des meilleurs sites et séjours d’escalade près de Paris et en France !

1 – Le bloc à Fontainebleau

À seulement 60 km au sud-est de Paris, Fontainebleau est la plus vaste et la plus développée des zones de bloc au monde. Si vous êtes grimpeur et que vous séjournez à Paris, c’est incontournable !

À Fontainebleau, vous trouverez assez de blocs pour occuper toute une vie. La forêt est célèbre pour ses rochers aux formes étonnantes évoquant des éléphants, tortues ou crocodiles. Tous les niveaux y sont représentés, du débutant au confirmé, en passant par l’intermédiaire. Certaines lignes n’ont même pas encore été résolues !

Pour une première visite, la forêt peut sembler labyrinthique, avec de nombreux secteurs et des déplacements parfois complexes. Faire appel à un guide local est donc une bonne idée : il pourra vous montrer les meilleurs spots, vous enseigner les bases si vous débutez, ou vous aider à perfectionner votre technique si vous êtes déjà expérimenté. Nous vous recommandons cette sortie encadrée « Journée de bloc à Fontainebleau » afin de tirer le meilleur de votre expérience.

Bloc à Fontainebleau. Photo : Ivan H.

2 – Escalade en bord de mer aux Calanques

En descendant vers le sud, la Provence est connue non seulement pour son soleil, son littoral méditerranéen, ses vignobles et ses champs de lavande, mais aussi pour ses falaises d’escalade exceptionnelles.

Le long du littoral, de Cassis à Marseille, s’étendent les Calanques : d’imposantes parois de calcaire plongeant dans la mer bleu cristal. Par la qualité du rocher comme par la beauté des paysages, il s’agit sans doute de l’un des plus beaux sites d’escalade de France.

Tous les niveaux y trouveront leur compte : couennes sportives, grandes voies de 250 m (trad ou équipées), traversées en bord de mer et deep-water solo. Guillaume, moniteur d’escalade diplômé, propose des sorties guidées de Marseille à Cassis et dans toute la Provence, dont cette superbe journée de grande voie.

Escalade en bord de mer aux Calanques. Photo : Guillaume M.

3 – Les gorges du Verdon : aux origines de l’escalade sportive

Toujours en Provence, entre Nice et Marseille mais un peu plus à l’intérieur, se trouvent les mythiques gorges du Verdon. Dominant la rivière turquoise du même nom, ce canyon abrite plus de 1 500 voies sur un calcaire grandiose.

Le Verdon fait partie de l’histoire de l’escalade. Les premières voies y ont été ouvertes à la fin des années 60, et dans les années 80, il est devenu l’un des berceaux de l’escalade sportive grâce à l’utilisation de spits, permettant de franchir les dalles calcaires.

Long de 20 km, le Verdon offre des centaines d’itinéraires, des couennes faciles aux grandes voies vertigineuses de 100 à 350 m. Particularité : pour grimper la plupart des lignes, il faut descendre en rappel depuis le haut pour attaquer la voie depuis la base.

La Palud-sur-Verdon est le point de départ le plus fréquent pour les séjours escalade dans le Verdon. Kira, guide d’escalade installée sur place, propose une expérience idéale pour découvrir ce site emblématique.

Escalade dans les gorges du Verdon. Photo : Robin R.

4 – Escalade à Chamonix, la Mecque alpine

Mondialement connue pour se situer au pied du Mont-Blanc et pour ses itinéraires alpins légendaires, Chamonix offre également des parois rocheuses exceptionnelles.

Avec le réchauffement climatique et la fonte des glaciers, l’escalade rocheuse y devient de plus en plus populaire car moins risquée que l’alpinisme mixte ou glaciaire.

Les possibilités autour de Chamonix vont de la couenne aux grandes voies, équipées ou en trad, jusqu’à de spectaculaires big walls. Le décor est toujours grandiose, avec en toile de fond la chaîne du Mont-Blanc et ses aiguilles de granit.

Dans la vallée, de Le Fayet à la frontière suisse, de nombreuses falaises conviennent parfaitement à l’escalade sportive. Pour les grandes classiques, Plan de l’Aiguille ou les Aiguilles Rouges sont incontournables. Selon votre niveau, vous pouvez découvrir ces itinéraires grâce à cette sortie grande voie encadrée par Kyriakos, guide de haute montagne IFMGA.

Escalade à Chamonix. Photo : Kyriakos R.

5 – Freyr, le paradis belge de l’escalade

En remontant vers le nord, non loin de Paris, se trouve Freyr, la première destination d’escalade en Belgique. Même si ce pays n’est pas le premier auquel on pense en Europe pour grimper, il a beaucoup à offrir, et Freyr en est le joyau : le plus vaste et le meilleur site de Belgique.

Dominant la Meuse, près de Dinant, le massif de Freyr propose plus de 600 voies, du facile au très difficile, en couenne comme en grandes voies de 120 m.

Accompagner un moniteur d'escalade local certifié vous permettra de découvrir les meilleures voies d'escalade de Freyr en fonction de votre niveau, dont certaines avec vue sur la rivière et le Château de Freyr depuis le sommet !

Escalade au-dessus de la Meuse et du château de Freyr. Photo : Christophe L.

Bonus : les meilleures salles d’escalade à Paris

Si vous êtes à Paris mais ne pouvez pas vous déplacer vers les falaises mentionnées, vous avez l’option de grimper en salle. C’est aussi une excellente alternative pour découvrir les bases dans un environnement sécurisé avant de se lancer en extérieur.

Quelques-unes des meilleures salles de Paris :

• ClimbUp Aubervilliers : plus grande salle du monde (5 000 m²), blocs et plus de 200 lignes de cordes, à deux pas du métro Aimé Césaire (ligne 12).
• Climbing District : au carrefour des 19e, 18e, 10e et 9e arrondissements, parfait pour le bloc, avec de grands espaces et une ambiance conviviale.
• MurMur / Arkose Pantin : installé dans une halle historique, propose le plus grand dévers de Paris pour l’escalade en corde, ainsi qu’un espace bloc.

Si vous souhaitez être encadré dans l’une de ces salles, vous pouvez contacter Ivan, qui propose des cours d’escalade indoor à Paris.

Et si vous êtes intéressé par d’autres activités que l’escalade près de Paris, découvrez toutes les sorties guidées en France !